人形劇にいのち捧げて（土方浩平著）

　本書は「おんどりの歌」として昭和46年に講談社より刊行されたもの、私は昭和57年刊行の講談社学術文庫版を読む。

　本書が、学術文庫の範疇に入るものかどうかは怪しいところだが、作品の内容としてはとても素晴らしい。
　著作にはいくつかの種類があるのだが、本書は、著者が一度しか書くことのできない貴重な作品である、それは、著者の人生を綴ったものだからだ。

　ちなみに、土方浩平という人を検索するとこのような内容が出てきた。

　1903－1981昭和時代後期の人形劇団主宰者。
　明治36年1月13日生まれ。昭和22年人形劇団おんどり座を東京で結成。28年長野県諏訪市に本拠をうつし,妻令子とともに幼稚園,小学校,各種の施設などで人形劇を演じつづけ,地方の児童文化発展につくした。46年妻とともに吉川英治文化賞。昭和56年1月11日死去。77歳。北海道出身。本名は加藤安吉。

　相当な年齢差のある奥様がいるのだが、こちらの消息が気になったところ、とあるブログにこんな記載があった。

　土方浩平氏の主宰したおんどり座は立石町（廃屋）にある。土方氏は1981年に永眠したが、子どもたちに夢や希望を与えた功績が評価されて、第5回吉川英治文化賞を受ける。氏の功績を継承したのが妻の玲子氏、いま、岡谷市長地に在住している。女史曰わく、市販品の頭は作り手の命が吹き込まれない。子ども達の夢空間を壊さないために、素朴な頭を作り続けたいという。小学生時代、岡谷市公民館で人形の作り方を土方浩平氏に手ほどきを受け、そのとき作った頭が結婚したあとも手元にあったが、転居したときどこへやったか今はない。女史に御願いして頭の作り方を教わり作りたい。

　少なくとも2009年までは健在であったようだ。

　長野県で、たった2名の人形劇団を死ぬまで運営していた著者の人生をなぞることは、残念ながら、現在の人には望むべくもないことだろう。
　この意見は、明らかに懐古主義であり、過去の礼賛だが、この著者が生活できた良い国（日本）はもう無いのだ。