越生梅林

　歩きの記録では紹介できなかった「越生梅林」です。
　

　
　まず「越生梅林」とは

　越生梅林
　所在地越生町大字堂山
　南北朝の頃、九州太宰府から小杉村太梅（現越生町大字小梅）へ天満宮を分祀する折に梅を植えたのが、越生梅林の始まりと伝えられている。
　その後、越辺川河岸のこの地が梅の生育に適したことは、新編武蔵国風土記稿の津久根村の項に「土地梅に宜しく梅の樹を多く植ゆ、実を取って梅干として江戸へ送る。比辺皆同じけれど殊に当村に多しといふ。」と記されていることからも明らかである。明治時代になると、春雨に煙る梅林の風情を愛して、佐々木信綱、田山花袋、野口雨情等の詩人が訪れ、詩歌を残している。
　現在では、梅林を中心として二万五千本の梅が栽培され、梅林発祥の礎となった天満宮では、毎年「梅まつり」と秋の大祭に獅子舞が行われる。
　昭和五十八年三月　埼玉県

　まず、目についたのは、敷地内を走るミニSLでした。
　子供さん向きには良さそうですね。
　

　で、中はこんな感じです、梅の樹のトンネルの中を歩く感じでしょうか？
　背の高い人は要注意です、頭をぶつけます。
　

　これや・・・
　

　こんなのも・・・
　

　これは「魁雪（かいせつ）」という梅の古木です。
　

　以下の解説がありました。

古木「魁雪（かいせつ）」
越生の梅は、南北朝時代の觀応元年（1350）に九州太宰府から小杉天満宮（現梅園神社）を分祀した際、菅原道真にちなんで梅を植えたのが起源であると伝えられている。魁雪はそのころの梅（越生野梅）が、ここまで生き長らえたものと推定される。
太田道灌の父、太田道真は退隠後、越生に居館自得軒を構えていた。歌人としても名をなした道真は川越（河越）城で主催した連歌会「川越千句」では、
　梅さきぬ　なお山里を　おもふ哉
と詠んでいる。この会にも同席した当代一流の連歌師心敬や宗祗も、越生の梅を讃えた句をのこしている。
　文明十八年（1486）六月、道灌は詩友万里集九とともに自得軒に父を訪ね、詩歌会を開いた。道灌が謀殺されるのは翌七月のことである。父子最後の対面となったのはこの折に、万里が詠じた漢詩「郭公稀」は、万里の漢詩文集『梅花無尽蔵』に収められている。
　道真道灌父子が、あるいは、中世の雅人たちが、この梅の花を愛で、その実を手にとったかも知れない。
　梅の木は樹齢二百年にもなると、ねじれが始まってくるという、人の世のの栄枯を見つめ、六百五十年を経てなお可憐な花を咲かせ続ける貴重な名木である。
　平成十九年二月吉日　越生町観光協会

　こんなところでしょうか？
　私の行った3月16日は、まだ満開という感じではなかったので、まだまだ、見頃のタイミングはありそうですよ。