近代科学の誕生（H･バターフィールド著）

　本書は講談社学術文庫版で読む（現在では意外と入手は難しいかもしれない）。

　私にとって、本書は数奇な出会いである。
　もともと、本書は上下2分冊であったものを、まず上巻がバラで安く古本屋にあったので手に入れた。
　内容的には、小説の様に結末を読む必要が無いので、そのまま、下巻を探したが、なかなか見つからなかった。
　それが、少し前に、全く別の古本屋で発見したのだ（しかも下巻のみ）･･･実は、半分あきらめていたのだが。

　そして、下巻を読むにあたって、奇しくも、ベーコンの著作を読んだ後になったことも、偶然とはいえ面白い出会いであった。

　近代科学（原著のタイトルで1300-1800とある）の歴史的な考察である。
　ここでは、17世紀あたりが、ひとつの転換点であるように見受けられる。
　日本と言う国が、西洋の宗教や、風習ではなく、科学技術を取り込むことで、西洋化されたといわれた事象を考慮に入れれば、いわゆる、西洋化とは（雑な発言と言われるかもしれないが）科学技術を導入すること、とも言えるだろう。
　しかし、逆に、日本は西洋化されてはいないという、逆説を考えれば、その主要な要素としての科学技術は取り入れたが、その他の西洋の要素（宗教・文化など）を取り入れたわけではない。
　いわゆる、日本は、西洋化のある要素を突出して導入したした、化け物である･･･という考え方もあろう。

　しかし、そんなことを言っている間に、日本はアメリカ化してしまった･･･などという事は少し置いておこう。

　その西洋化が、科学技術の導入であり、その具体的な象徴が製造業と言う風に考えるならば、それを、現在に（とても許してもらえそうも無い方法･･･直感）当てはめるとどうなるのだろう。
　ひとつは、製造業への就業への偏見（3Kという言い方や、有効求人倍率など）、そして、工学系の大学生などの減少を考えると、日本は「脱科学技術化」している様にも思う。
　ということは、必然的に、新たな経済基盤を考えねばならない様にも思うが、どうだろうか？

　そして、その様な人類の将来、その進歩に関する考え方は、本書で触れられた、17世紀、18世紀というそれぞれの時代にも、発せられていたのだ。
　そういう観点で読むと、1949年に著された本書に、余り古さを感じなかったのだ。